遠藤　潔　第十八代遠藤宗家の先祖である甲賀武士に所属する「鉄砲百人組」は、徳川将軍家の親衛隊の一つで、若年寄支配下（設立当初は老中支配、寛政の改革後に若年寄支配）にあった。甲賀武士である遠藤宗家は、江戸幕府成立後に近江国甲賀郡から青山百人町甲賀屋敷（後に千駄ヶ谷甲賀屋敷）に移住、権田原に鉄砲場を拝領し、大手三門の警備を担当した。

「鉄砲百人組」の職務は、平時は江戸城大手三之門の番所（現存の「百人番所」）に詰め、各組交替で三之門の警衛を行っており、将軍が将軍家両山（上野寛永寺、芝増上寺）、日光東照宮等の参詣や鷹狩りの際、警護を担うことにあった。

元和2年（1616年）の徳川家康公の没後、相次いで諸大名によって各地に家康公を祀るための神社・東照宮が建てられた。水戸徳川家・初代頼房公によって、元和7年（1621年）水戸東照宮は創建され、江戸時代を通じて大規模な祭礼行列が執り行われた。各町の意匠を凝らした山車、華麗な引物・屋台などの活気溢れる水戸の町並みや華やかな祭礼行列は、江戸の文化を大きく華開させた。

江戸時代の武士の衣装や鎧姿で街中を練り歩く「水戸御祭禮行列」がおよそ100年ぶりに水戸市で行われ、沿道に訪れた人たちが写真を撮るなどして楽しんだ。この行列は、大正時代まで続いていたが、途絶えていた。今年は、旧水戸城の正門や物見櫓の復元記念事業が完了し、およそ100年ぶりに行われることになった。午前10時半頃から、300人余りの行列が旧水戸城の跡地を出発した。

鎧や直垂という武士の衣装を身につけた人達が、水戸市中心部のおよそ１キロメートルの道のりを厳かに練り歩いた。また、正保3年（1646年）頼房公より水戸東照宮に奉納された大神輿も披露され、八角形の特徴的な形に沿道に訪れた人が見入っていた。水戸東照宮の宮本章宮司は「感激のいたり。昔は北関東随一の祭りと言われていた」と語った。

※画像：水戸東照宮


【　水戸東照宮の概要　】
所在地：茨城県水戸市宮町2-5-13
主祭神：徳川家康公、徳川頼房公
社格等：県社・別表神社
創　建：元和7年（1621年）
別　名：東照宮（正式名）
例　祭：4月17日（御神幸）


■　遠藤宗家
第五十代 桓武天皇を祖としながらも皇室を離れ、臣籍降下により平姓を賜る。遠藤姓の始まりは、遠江守（とおとうみのかみ＝遠江国の国司の長官）に就任した藤原氏から起こったとされる。家紋は左三つ巴紋であり、「巴（ともゑ）」の起りには、武具である弓を射る時に使う鞆（とも）を図案化したもので、鞆絵とされている。その後、水が渦巻いているのに似通っているため、巴の字を当てたとされる。そのため、防火のまじないとされ、平安期の末期ごろから鎧瓦（軒先に葺く瓦）、車輿、衣服の文様に用いられた。遠藤左太夫を始祖とする遠藤宗家（旗本）は、甲賀百人武士。徳川将軍家 直参御目見得。明治元年（1868年）の明治維新以降、華族令の制定により明治十七年（1884年）に士族となり、第十五代当主遠藤榮（宮内庁 大正天皇侍従）を経て、第十六代当主遠藤武（陸軍省 近衛師団下士官・東京都 財務局公吏）、第十七代当主遠藤寛（辯護士）に至る。