何十億もの人々の安全と繁栄、健康は、生活と生計、生態系を支えている豊かな土地にかかっています。しかし私たちは、自らを支えてくれる大地を破壊しています。毎秒ごとに、サッカー場約4面分の健全な土地が劣化しているのです。

今年の国際デーの焦点が想起させるように、私たちは「土地のために団結」しなければなりません。各国政府、企業、学界、コミュニティーなどが一体となって、行動しなければなりません。

私たちは、何をすべきかわかっています。それは、国連砂漠化対処条約（UNCCD）に明記されています。条約採択30周年にあたり、世界は、条約履行のペースを劇的に加速させなければなりません。

リヤドで開催されるUNCCD第16回締約国会議（COP16）に向けて、機運を醸成しなければなりません。そして、交渉の場に、若者たちの声を届けなければならないのです。共に、自然と人類のために、豊かな未来への種を蒔こうではありませんか。


■　アントニオ・グテーレス
ポルトガルの政治家。第9代国際連合事務総長。同国の首相や社会主義インターナショナル議長、国連難民高等弁務官（UNHCR）等を歴任。96年ブラジル南十字星勲章大十字、97年ポーランド共和国功労勲章大十字、98年ウルグアイ東方共和国勲章大将校、99年メキシコアステカの鷲勲章特別懸章、00年ベルギーレオポルド勲章大綬章、スペインカルロス3世勲章大十字、ギリシャ名誉勲章大十字、01年イタリア共和国功労勲章大十字、01年チリ功労勲章大十字、カーボベルデアミルカル・カブラル勲章1級、16年ポルトガル自由勲章大十字、02年スペインイザベラ・カトリック女王勲章頸飾、ポルトガルキリスト勲章大十字、フランス国家功労勲章大十字、ポルトガル南十字星勲章大頸飾、日本旭日大綬章、チュニジア共和国勲章大綬章、イタリアヤロスラフ賢公勲章1等等を受章。